未来を肯定するゴスペル ロバート・ランドルフ＆ザ・ファミリー・バンド

ペダル・スティールがぎゅわわ～んと鳴り響く、のっけの１音にノックアウト。
入魂のスライドに、デビュー当時の熱いサウンドが蘇ったのを確信しました。
セイクリッド・スティールの若獅子ロバート・ランドルフのブルー・ノート移籍第１作です。

十年前、ロバート・ランドルフのデビューに、こいつぁ、すげえと快哉を叫んだクチですが、
その後出すアルバムがどうもフに落ちず、特にＴ・ボーン・バネットがプロデュースした前作など、
方向性が違うんじゃないのとがっくりきてたので、今作は聴きもせず放置していたのです。
あー、年内に聴けて良かったぁ。今年のベスト選に間に合いましたよ。

まさかブルー・ノートに移籍して、あのブラッキーなサウンドが蘇るとは思いませんでしたねえ。
ゴスペルで、ロックで、ファンクなサウンドを全面展開。
クレジットをみれば、ロバート本人のプロデュース。
ライヴのエネルギーを詰め込むことをねらいとして、一気に録音しちゃいましたて感じでしょうかね。
なんとも爽快な仕上がりで、こういうのを待ってたんですよお。

ヤング・ラスカルズの「グッド・ラヴィン」なんてナンパな曲を取り上げていて、
ちょっ、なんて軽いヤツ！と思ったけど、聴いてみりゃごきげん。
そういや、ちょうど十年前の今頃来日した新宿のリキッドルームでも、
マイケル・ジャクソンの「ビリー・ジーン」を嬉々としてやってたっけ。
あのステージでは、ジミ・ヘンドリックスの「ヴードゥー・チャイル」をえんえんジャムったり、
ハンパないエネルギーを放出しまくったパフォーマンスで、
今も忘れられない名ライヴのひとつです。

　　　

あのライヴから、また一段とスケールを増した本作。
カルロス・サンターナ、トロンボーン・ショーティというゲストも、
ロバートの音楽性とぴたりと合致して好演しています。
うわっつらのサウンドが、いくらロックやファンクに聞こえようとも、
この＜やみくもな明るさ＞には、ゴスペル・フィールがしっかりと宿っているのを感じますよ。
ロバートのゴスペルには深みがないと軽んじる人もいますが、ぼくはそうは思いません。

未来に不安・不満を持つ人が大勢を占めるなかで、未来を肯定する気概を持ち、
みずからの将来を切り拓く覚悟を持った音楽が、ロバート・ランドルフのゴスペルであり、
ロバートはＰファンクも通過したブラック・ミュージックの正統なる継承者と信じます。

Robert Randolph & The Family Band "LICKETY SPLIT" Blue Note/Dare B001857302 (2013)
Robert Randolph & The Family Band "LIVE AT THE WETLANDS" Warner Bros./Dare 48375-2 (2002)
Robert Randolph & The Family Band "UNCLASSIFIED" Warner Bros./Dare 48472-2 (2003)