これぞアフロ・ソウル オーランド・ジュリウス

レア・グルーヴ趣味だかＤＪテイストだか知りませんが、メイド・イン・アフリカの
アフロ・ソウルやアフロ・ファンクのクズ盤がやたらと掘り返されるのを横目に、
「こんなモンをＣＤ化するくらいなら……」とタメ息をつき続けて、かれこれ四半世紀以上。
アフリカ音楽には未ＣＤ化のお宝ＬＰが、まだまだ山ほど眠っていることを知る身としては、
どうしたってグチりたくもなりますヨ。

アフリカ現地での権利獲得や丹念な取材を通して、誠実な復刻の仕事をしている、
サミー・ベン・レジェブのアナログ・アフリカのようなレーベルには敬意を表しますが、
それでも、それほどの情熱を傾ける対象が、なんでこんなＢ・Ｃ級ミュージシャンなの？
という疑問は、どうしても残ってしまうんですよね。

わざわざ悪口書くシュミはないので、そういったアフロ・ロック／ソウル方面のアルバムは、
ことごとく無視している当ブログでありますが、なかにはこの人はホンモノって人がいます。
その数少ないホンモノのアフロ・ソウル・マンとぼくが評価しているのが、
ナイジェリアのオーランド・ジュリウス。
オーランドの66年デビュー作は、アフロ・ソウルの金字塔といえる歴史的名盤で、
すでに何度もCDリイシューされていますね。



なんとそのオーランド・ジュリウスの新作がストラットからリリースされ、おぉ、と目をむいたら、
ザ・ヘリオセントリクスとのコラボで、これがビックリの相性の良さ。
ザ・ヘリオセントリクスといえば、ムラトゥ・アスタトゥケとのコラボで話題を呼びましたけど、
アルバムの出来としては、ムラトゥとは段違いの仕上がりとなっています。

ドラマーのマルコム・カットが叩き出す重心の低いビートが、いいんですよ。
腰をぐっと落としたこのグルーヴこそが、アフロ・ソウル／ファンクの神髄。
フェラのアフロビートに通ずる、ドス黒い強靭なリズム感が生きています。
オーランドの70年代の曲に加え、未発表曲や未完成に終わっていた曲のほか、
ヨルバの古謡、ジェイムズ・ブラウンの“In The Middle” のカヴァーを取り上げ、
オーランド・ジュリウスの現役復活を祝う最高のレパートリーとなっています。

オーランドのテナー・サックスもよく鳴っているし、
のんしゃらんとしたヴォーカルもいい味を出しています。
バリトン・サックスも含む分厚いホーン・セクションを擁したザ・ヘリオセントリクスの
バックアップも申し分ありません。

ガーナのエボ・テイラーに続き、アフリカン・レジェンドを復活させたストラット、
いい仕事してますね。

Orlando Julius with The Heliocentrics "JAIYEDE AFRO" Strut STRUT112CD (2014)
[10インチ] Orlando Julius & His Modern Aces "SUPER AFRO SOUL" Philipis PLP003 (1966)