マラベンタの名シンガー ワジンボ

二十年以上前にその存在を知ったレアCDを発見しました。
モザンビークのマラベンタを代表するシンガー、
ワジンボことウンベルト・カルロス・ベンフィカのモザンビーク現地盤CDです。

ワジンボは48年11月11日、ガザ県チブトで生まれ、
その後ロウレンソ・マルケス（現在のマプト）に引っ越して、
有名なタウンシップ、マファララで育ったという人。
マファララは、「マラベンタの王様」の異名をとったファニー・プフーモを
生んだことで知られる地区です。
https://bunboni58.blog.ss-blog.jp/2017-03-26

64年にシルヴァースターズという地元のグループに参加して歌い始め、
72年にプロ歌手として初の契約を結び、２年間アンゴラへ渡っています。
74年に帰国してからは国営ラジオ局のビッグ・バンドで活動し、
79年にモザンビークのトップ・ミュージシャンたちを集めた
オルケストラ・マラベンタ・スター・ジ・モザンビークのリード・シンガーとなって、
人気を博します。



ぼくがワジンボを知ったのも、
オルケストラ・マラベンタ・スター・ジ・モザンビークがきっかけでした。
彼らの世界デビュー盤 “INDEPENDANCE” は、
ドイツのピラーニャがラジオ・モザンビークとの共同プロデュースで
89年に発表されました。

このアルバムはぼくだけでなく、世界中のリスナーにとって
モザンビークの同時代ポップスを初体験するものだったはず。
モザンビークの伝統リズムのティンバやフェナ、マジカ、シンゴンベラを
取り入れたソウルフルなマラベンタは、ジンバブウェとも南アとも異なる独自性があり、
ダイナミックなホーン・セクションを含むバンド・サウンドに即魅了されました。

　　　

この７年後に２作目となる “MARRABENTA PIQUENIQUE” が
出たのですが、このときすでにバンドが解散していたことは、
01年になってこの２作から編集したアルバムのライナーで初めて知りました。
89年と96年に出た２作には、録音年月のクレジットがなく、
２作とも88年ジンバブウェのハラレでレコーディングされたセッションだったことが、
編集盤のライナーで明かされています。ちなみにこの編集盤では、
ワジンボ＆オルケストラ・マラベンタ・スター・ジ・モザンビークとなっていました。

そしてこのライナーに、オルケストラ解散後の
ワジンボの地元制作盤 “MAKWÊRU” が推薦盤として紹介されていたんですね。
これを読んで聴いてみたいと思いつつも、モザンビーク盤CDなど入手する手立てもなく、
忘却のかなただったんですが、偶然入手して昔の記憶が蘇りました。

聴いてみて意外だったのが、ことのほかポップだったこと。
オルケストラ時代のホーン・セクション入りのアーシーなマラベンタと違って、
アコーディオンや女性コーラスを配して、小気味良いバンド・サウンドを聞かせ、
都会的なセンスを加味したプロダクションとなっています。

ホーン・セクションはシンセ代用となっているものの、
サックス・ソロは聴きごたえがあるし、めちゃくちゃ流麗なギター・ソロも出てきます。
いったい誰？とクレジットをチェックしたら、南アで活躍するモザンビーク人
スムース・ジャズ・ギタリストのジミー・ドゥルドゥルとあり、ナットク。
本作は南アのジョハネスバーグでレコーディングしたんですね。

ワジンボの雑味のある声には味わいがあって、
渋みもあるソウルフルな歌声に、いいシンガーだなあと感じ入ってしまいます。
曲ごとさまざまなリズムを使い、変化に富んでいるのも本作の良さで
もっとこの人のアルバムを聴きたくなりますねえ。
マラベンタを代表するシンガーでありながら、ソロ作はこの１枚しかないんでしょうか。

Wazimbo "MAKWÊRU" Produções Conga EDM001 (1997)
Orchestra Marrabenta Star De Moçambique "INDEPENDANCE" Piranha PIR15-2 (1989)
Orchestra Marrabenta Star De Moçambique "MARRABENTA PIQUENIQUE" Piranha CDPIR1043 (1996)
Wazimbo & Orchestra Marrabenta Star De Moçambique "NWAHULWANA" Piranha CDPIR1572 (2001)