ゴスペルを支える家族 ロバート・ランドルフ＆ザ・ファミリー・バンド

うん、やっぱりロバート・ランドルフは、
ゴスペル・ルーツとしっかり向き合った時が、一番良いね。
前作の“GOT SOUL” に違和感を感じたのは勘違いじゃなかったなと、
思いを新たにした新作です。

“GOT SOUL” は、ギターにエリック・ゲイルズ、ベースにデリック・ホッジ、
オルガンのコリー・ヘンリーというロック／ジャズで今話題のミュージシャンを
大勢迎え入れたアルバムでした。これって、ロバート・ランドルフ名義で出すならまだしも、
「ザ・ファミリー・バンド」の看板で出すんじゃあ、偽りありだよねえ。
ロバート・ランドルフは、これまで個人名義でアルバムを出したことは一度もないし。

ご存じとは思いますが、
ロバート・ランドルフ＆ザ・ファミリー・バンドの「ファミリー」とは、
ロック・バンドが仲間を指して比喩的に言うものではなく、
本当の家族（親戚含む）を意味するものです。
ゴスペルでファミリー・グループといえば、ステイプル・シンガーズが有名ですけれど、
ロバート・ランドルフも同じ家族バンドなのです。

幼い頃から教会でともに育ってきた家族の絆が、
ロバートのゴスペル・ルーツにしっかりと刻印され、その音楽性を確かなものにしている。
ロバートの音楽を、そのように捉えているぼくからは、
「ジミヘンの再来」といった言葉が躍るギター・ヒーロー的なアルバム制作は、
求めるものが違って、違和感が残るんですよねえ。

今作はアメリカーナやカントリーのシンガー・ソングライターの多くを
手掛けるプロデューサー、デイヴ・コブを起用。
ぼくは本人がプロデュースした13年作“LICKETY SPLIT” を最高作と思っているので、
https://bunboni58.blog.ss-blog.jp/2013-12-08
他人にプロデュースを任せる必要なんてないのにと思うんですけれどねえ。
“LICKETY SPLIT” の爆発力には及ばないものの、本作のプロデュースは成功しています。

セイクリッド・スティールを弾きまくり、
ロックやファンク色の濃いサウンドをまといながらも、
そこに展開される高揚感は、まぎれもなくゴスペル。この基本さえ揺らいでいなければ、
ロバート・ランドルフ＆ザ・ファミリー・バンド、向かうところ敵なしです。

Robert Randolph & The Family Band "BRIGHTER DAYS" Provogue/Dare PRD7585-2 (2019)